雇用保険は、政府が管理運営する強制保険制度です。主な目的は、労働者が失業した際に「基本手当（失業保険）」を支給することで生活を支え、早期の再就職を支援することです。
また、単なる失業給付だけでなく、育児休業や介護休業中の給付、教育訓練への助成、さらには高年齢者の雇用継続など、働く人のライフステージに応じた多様な支援メニューが用意されているのが特徴です。